Svještenik uhvaćen kako troši crkvene donacije na prostitutke u Meksiku
Svještenik koji je godinama stajao za oltarom i propovijedao vrijednosti vjere i morala, uhvaćen je u dvostrukom životu koji je šokirao cijelu Ameriku. Ono što je počelo kao sumnja u finansijske nepravilnosti, završilo je hapšenjem na aerodromu, ostavkom koja je stigla iz Vatikana i suđenjem koje tek treba da pokaže cijelu istinu.
Ko je biskup Emanuel Šaleta?
Emanuel Šaleta bio je biskup crkve Svetog Petra Haldejskog u San Dijegu, Kalifornija. Njegova zajednica bila je uglavnom imigranti haldejskog porijekla, ljudi koji su u crkvi vidjeli utočište i zajednicu. Decenijama je uživao povjerenje vjernika koji su mu davali novac vjerujući da ide u dobre svrhe.
Nitko nije sumnjao. Sve dok jedan kolega nije primijetio nešto neobično u finansijskim dokumentima crkve.
Kako je skandal otkriven?
Šaleta je redovno putovao iz San Dijega u Tijuanu, gdje je posjećivao bordel Hong Kong Gentleman's Club, plaćajući te izlete novcem iz župe. Cijela prevara otkrivena je kada je kolega primijetio nepravilnosti u finansijskim dokumentima crkve.
Istraga je pokazala da je novac nestajao sistemski i dugo. Nije se radilo o jednom ili dva izleta. Radilo se o godinama tajnog dvostrukog života.
Privatni istražitelj angažiran u slučaju otkrio je da je Šaleta koristio shuttle koji je bio ekskluzivan za klijente tog kluba. Isti istražitelj pronašao je i dokaze da je Šaleta dijelio privatni bankovni račun s više od 40.000 dolara sa ženom koja je ranije radila kao sekretarica župe u Michiganu.
Optužnice i hapšenje
Šaleta je uhapšen na međunarodnom aerodromu u San Dijegu 5. marta, kada je pokušao napustiti zemlju. U torbi je imao gotovinu. Nije bila mala suma.
Tužilac Joel Madero izjavio je na sudu u El Cahonu da Šaleta predstavlja rizik od bijega zbog pristupa finansijskim sredstvima, internacionalnih veza i blizine meksičke granice.
Formalne optužnice su teške. Šaleta se izjasnio nevinim na osam tačaka pronevjere, osam tačaka pranja novca i jednoj tački teškog kriminala bijelog okovratnika.
Koliko novca je nestalo?
Iznosi koji se spominju u istrazi nisu mali.
Prema optužnici, Šaleta je ukrao najmanje 270.000 dolara od svoje crkve, tvrdeći da je novac davao siromašnima.
Ali istraga sugerira da je stvarni iznos možda daleko veći. Dokumenti crkve pokazuju da je više od 420.000 dolara navodno prisvajao Šaleta, dok ukupni iznos može biti i do milion dolara.
Tužilaštvo tvrdi da je shema bila složena. Tokom osam mjeseci, plaćanja stanarine za crkvenu salu navodno su isplaćivana Šaleti u gotovini, a on je zatim vraćao novac župi kroz poseban crkveni račun namijenjen pomoći siromašnima za plaćanje stanarine. Novac je kružio. I nestajao.
Šta kaže Šaleta?
Uprkos svemu, bishop se brani.
Na misi pred vjernicima rekao je jasno: “Nikada u svom episkopskom životu nisam koristio ni jedan cent crkvenog novca. Naprotiv, trudio sam se da sačuvam i upravljam donacijama. Vi ste jedini koji mi možete vjerovati i braniti moj integritet.”
Sud će odlučiti ko govori istinu.
Vatikan reagovao, Šaleta podnio ostavku
Vijest je stigla do samog vrha Katoličke crkve.
Vatikan je prihvatio Šaletino pismo ostavke, što je potvrdila Konferencija katoličkih biskupa Sjedinjenih Država. Ostavka je podnesena još u januaru.
To znači da je Šaleta vjerovatno znao da istraga napreduje i prije nego što je javnost saznala išta.
Zona Norte i pitanje trgovine ljudima
Bordel koji je Šaleta navodno posjećivao nije obična lokacija.
Hong Kong Gentleman's Club nalazi se u Zona Norte četvrti Tijuane, području koje je dugo pod istragom zbog sumnji na trgovinu ljudima.
Ovo pitanje istraga još uvijek ne zatvara. Da li je Šaleta bio svjestan toga gdje se nalazi? To je pitanje koje tužilaštvo još nije javno adresiralo.
Šta dalje?
Šaleta se treba ponovo pojaviti pred sudom sljedećeg mjeseca. Ako bude proglašen krivim, može dobiti do 15 godina zatvora.
Vjernici crkve Svetog Petra Haldejskog ostali su u šoku. Novac koji su davali godinama, vjerujući da ide siromašnima, završio je na mjestima koja nisu ni mogli zamisliti.
Suđenje tek počinje. Cijela istina još nije izašla na vidjelo.
